Ansiedade ou infarto: por que os sintomas podem ser confundidos?

Dor no peito. Coração acelerado. Falta de ar. Suor. Tontura. Sensação de que alguma coisa muito ruim está acontecendo.

Para quem sente esses sintomas de repente, uma dúvida pode surgir imediatamente:

É ansiedade ou estou tendo um infarto?

A confusão é compreensível. Uma crise de ansiedade ou de pânico pode provocar manifestações físicas intensas e alguns desses sintomas também podem ocorrer durante uma síndrome coronariana aguda.

O problema é que tentar diferenciar as duas situações apenas pela sensação do paciente pode ser arriscado.

Na urgência, diante de uma dor torácica aguda, a prioridade é avaliar se existe uma causa potencialmente grave, especialmente uma síndrome coronariana aguda.

O Ministério da Saúde destaca que o infarto é uma emergência e que o atendimento rápido é fundamental para reduzir o risco de morte.

Quais sintomas podem aparecer nas duas situações?

Alguns sintomas podem se sobrepor, principalmente:

• dor ou desconforto no peito;

• palpitações;

• sensação de coração acelerado;

• falta de ar;

• suor;

• náusea;

• tontura;

• sensação de desmaio;

• medo intenso;

• sensação de morte iminente.

É justamente essa sobreposição que torna perigosa a tentativa de fazer um autodiagnóstico.

A própria American Heart Association alerta que sintomas de uma crise de pânico, incluindo dor no peito, náusea e tontura, podem se parecer com os de um ataque cardíaco.

Como pode ser a dor de um infarto?

O infarto agudo do miocárdio ocorre quando o fluxo sanguíneo para uma região do músculo cardíaco é interrompido, causando lesão e morte das células daquela região.

Um dos sintomas mais conhecidos é a dor ou o desconforto no peito.

Segundo o Ministério da Saúde, o quadro pode envolver uma sensação intensa e prolongada de peso ou aperto no tórax, que pode irradiar para regiões como costas, rosto e braço. Suor frio, palidez, falta de ar e sensação de desmaio também podem acompanhar o quadro.

Mas existe um detalhe importante:

nem todo infarto apresenta aquela clássica dor forte no centro do peito.

Algumas pessoas podem apresentar sintomas menos característicos. Em idosos, por exemplo, a falta de ar pode ser uma manifestação importante. Pessoas com diabetes e idosos também podem apresentar infarto sem sinais específicos.

Por isso, procurar apenas a "dor clássica de infarto" pode gerar uma falsa sensação de segurança.

E como pode ser uma crise de ansiedade ou pânico?

Uma crise de ansiedade intensa ou um ataque de pânico também pode desencadear uma resposta física importante.

O paciente pode apresentar palpitação, aceleração dos batimentos cardíacos, desconforto no peito, tremores, suor, respiração acelerada, tontura e medo intenso.

O problema é que algumas dessas manifestações também aparecem em condições cardiovasculares.

Por isso, quando existe dor torácica aguda ou sintomas preocupantes, principalmente quando são novos, intensos ou diferentes do habitual, não é seguro concluir sozinho que se trata "apenas de ansiedade".

Existe uma maneira de saber pela dor?

Não existe uma característica isolada capaz de resolver todos os casos.

As circunstâncias em que os sintomas começaram, duração, localização da dor, fatores de risco cardiovascular, idade, doenças anteriores, exame físico e outros dados ajudam na avaliação.

Mas nenhum desses elementos deve ser analisado isoladamente.

As diretrizes atuais para avaliação de dor torácica reforçam que o paciente pode descrever o problema não apenas como "dor", mas também como pressão, aperto, peso ou queimação. O desconforto também pode ocorrer em braço, ombro, pescoço, mandíbula ou parte superior do abdome.

Ou seja:

a ausência daquela dor clássica no peito não exclui automaticamente um problema cardíaco.

O papel do eletrocardiograma na urgência

Quando existe suspeita de síndrome coronariana aguda, o eletrocardiograma, conhecido como ECG, ocupa uma posição central na avaliação inicial.

Ele pode mostrar alterações compatíveis com isquemia ou infarto e ajudar a definir rapidamente a conduta.

O American College of Cardiology destaca o ECG como um exame fundamental na avaliação da dor torácica aguda. Dependendo do caso e da suspeita clínica, eletrocardiogramas seriados também podem ser necessários.

Mas existe outro ponto importante:

um ECG isolado não deve ser interpretado fora do contexto clínico.

A avaliação envolve o conjunto das informações disponíveis.

E onde entra a troponina?

A troponina cardíaca é um dos principais biomarcadores utilizados para detectar lesão do músculo cardíaco.

Atualmente, as troponinas cardíacas I ou T, especialmente os ensaios de alta sensibilidade, têm papel central na investigação de pacientes com suspeita de síndrome coronariana aguda.

Dependendo do momento em que os sintomas começaram e do protocolo utilizado pelo serviço, podem ser necessárias dosagens seriadas.

Diretrizes do American College of Cardiology recomendam a avaliação seriada da troponina cardíaca e dão preferência aos ensaios de alta sensibilidade para pacientes com dor torácica aguda.

Isso também explica por que um resultado laboratorial nunca deve ser analisado sozinho.

Troponina, ECG, sintomas, tempo de evolução e avaliação clínica precisam conversar entre si.

ECG normal significa que não é infarto?

Não necessariamente.

Um eletrocardiograma sem alterações isquêmicas não significa automaticamente que todas as possibilidades de síndrome coronariana aguda foram descartadas.

É justamente por isso que existem protocolos estruturados para avaliação de pacientes com dor torácica, combinando informações clínicas, ECG, troponina e estratificação de risco.

Dependendo do risco e dos resultados encontrados, a equipe pode definir observação, repetição de exames, investigação adicional ou alta.

Troponina normal significa que é ansiedade?

Também não.

Esse é um erro de interpretação importante.

Um resultado de troponina precisa ser analisado considerando, entre outros fatores, o momento da coleta em relação ao início dos sintomas, o método utilizado e o protocolo clínico adotado.

Por isso, não existe uma regra do tipo:

"Troponina normal = ansiedade."

A investigação da dor torácica é mais complexa.

Além do infarto, existem diversas outras condições capazes de provocar dor ou desconforto no peito.

O perigo de chamar tudo de ansiedade

Uma pessoa com histórico de ansiedade também pode desenvolver uma doença cardiovascular.

Uma condição não impede a existência da outra.

Esse talvez seja um dos pontos mais importantes na urgência.

O fato de o paciente já ter apresentado crises de ansiedade anteriormente não significa que todo novo episódio de dor torácica tenha a mesma origem.

Da mesma maneira, ansiedade não deve ser tratada como um diagnóstico automático diante de exames iniciais aparentemente tranquilos.

Cada episódio precisa ser avaliado dentro de seu contexto.

Quando procurar atendimento imediatamente?

Dor ou pressão no peito de início súbito, especialmente quando intensa, persistente ou acompanhada de falta de ar, suor frio, palidez, náusea, desmaio ou mal-estar importante, merece avaliação médica imediata.

Também é preciso ter atenção quando o desconforto se espalha para braço, costas, pescoço ou mandíbula.

O Ministério da Saúde orienta procurar atendimento de emergência diante de suspeita de infarto e informa que o SAMU pode ser acionado pelo número 192.

Não espere os sintomas ficarem insuportáveis para procurar ajuda.

Ansiedade x infarto: afinal, qual é a principal diferença?

Embora existam características que possam aumentar ou diminuir a suspeita de determinada causa, não é seguro tentar diferenciar ansiedade de infarto apenas pelos sintomas em casa.

Na urgência, a pergunta mais importante inicialmente não deveria ser:

"Isso é ansiedade?"

Mas:

"Já foram avaliadas adequadamente as causas potencialmente graves dessa dor?"

Somente depois da avaliação clínica e dos exames necessários é possível estabelecer com maior segurança a origem dos sintomas.

Essa diferença pode parecer pequena na maneira de pensar.

Na prática, pode salvar uma vida.

Informação não substitui atendimento médico

Este conteúdo possui caráter exclusivamente educativo e não substitui avaliação, diagnóstico ou tratamento realizado por profissionais de saúde.

Se você ou alguém próximo apresentar dor no peito súbita ou sintomas sugestivos de infarto, procure atendimento imediatamente ou acione o SAMU pelo 192.

Dor no peito não deve receber diagnóstico por suposição.

Ansiedade e problemas cardíacos podem compartilhar sintomas, mas as consequências de ignorar um infarto podem ser graves.

Compartilhe este artigo com alguém que ainda acredita que toda dor no peito acompanhada de nervosismo é "só ansiedade". Informação também ajuda a reconhecer quando é hora de procurar atendimento.

Continue acompanhando o Alerta Saúde para conteúdos sobre exames laboratoriais, prevenção, diagnóstico e saúde explicados de maneira clara e responsável.

Fontes

Ministério da Saúde

• Infarto

• Linha de Cuidado do Infarto Agudo do Miocárdio e Protocolo de Síndromes Coronarianas Agudas

• Serviço de Atendimento Móvel de Urgência, SAMU 192

American College of Cardiology (ACC) / American Heart Association (AHA)

• 2021 AHA/ACC Guideline for the Evaluation and Diagnosis of Chest Pain

• 2022 ACC Expert Consensus Decision Pathway on the Evaluation and Disposition of Acute Chest Pain in the Emergency Department

• 2025 Acute Coronary Syndromes Guideline, Patient Messages

European Society of Cardiology (ESC)

• 2023 ESC Guidelines for the Management of Acute Coronary Syndromes

Dor no peito e falta de ar podem ocorrer tanto na ansiedade quanto em problemas cardíacos e precisam ser avaliadas com atenção