Cefaleia em salvas: dor intensa de um lado da cabeça e olho vermelho podem ser sinais de alerta

Uma dor de cabeça que costuma seguir o relógio

Imagine acordar durante a madrugada com uma dor extremamente forte concentrada em apenas um lado da cabeça, principalmente ao redor ou atrás de um dos olhos.

Além da dor, o olho do mesmo lado fica vermelho e começa a lacrimejar. Depois de algum tempo, a crise desaparece. No dia seguinte, porém, ela pode voltar praticamente no mesmo horário.

Esse padrão bastante característico pode ocorrer na cefaleia em salvas, uma condição neurológica rara marcada por ataques de dor unilateral de grande intensidade.

Uma das características mais curiosas é justamente sua relação com horários. As crises podem ocorrer repetidamente em períodos semelhantes do dia e frequentemente aparecem durante a noite, chegando a despertar a pessoa durante o sono.

O que é cefaleia em salvas?

A cefaleia em salvas faz parte de um grupo de cefaleias chamado cefaleias trigêmino-autonômicas.

Ela recebe o nome "em salvas" porque os ataques tendem a aparecer agrupados durante determinados períodos. A pessoa pode apresentar crises diariamente ou várias vezes no mesmo dia durante semanas ou meses e, posteriormente, permanecer longos períodos sem sintomas.

De acordo com os critérios da International Headache Society, os ataques típicos apresentam dor unilateral intensa ou muito intensa na região orbital, supraorbital ou temporal e, quando não tratados, geralmente duram entre 15 e 180 minutos.

Quais são os principais sintomas?

A dor costuma surgir rapidamente e pode se concentrar atrás, acima ou ao redor de um dos olhos. Ela também pode irradiar para outras regiões da cabeça, face ou pescoço.

Além da dor muito intensa, podem aparecer manifestações do mesmo lado afetado, como:

• olho vermelho;

• lacrimejamento;

• congestão ou secreção nasal;

• inchaço ao redor do olho;

• suor na face ou na testa;

• queda da pálpebra;

• pupila contraída;

• inquietação ou agitação durante a crise.

Essa associação entre dor unilateral intensa e manifestações oculares ou nasais do mesmo lado é uma característica importante da cefaleia em salvas.

Por que a crise pode acontecer sempre no mesmo horário?

Essa é uma das características mais intrigantes da doença.

Pessoas com cefaleia em salvas podem perceber que as crises aparecem aproximadamente no mesmo horário todos os dias. Ataques noturnos também são frequentes e podem ocorrer algumas horas depois que a pessoa adormece.

O padrão temporal da doença tem sido associado ao funcionamento do hipotálamo, região cerebral envolvida, entre outras funções, na regulação dos ritmos biológicos do organismo.

Isso ajuda a explicar por que algumas pessoas descrevem as crises como se tivessem um verdadeiro "relógio".

Cefaleia em salvas é a mesma coisa que enxaqueca?

Não.

Embora ambas possam provocar dores intensas, são condições diferentes.

Na cefaleia em salvas, a dor geralmente é extremamente intensa, unilateral e frequentemente localizada ao redor de um olho. Lacrimejamento, olho vermelho e sintomas nasais do mesmo lado também podem aparecer.

Outro comportamento característico é a inquietação. Durante uma crise, algumas pessoas têm dificuldade para permanecer paradas.

A duração e a frequência das crises também ajudam o médico a diferenciar a cefaleia em salvas de outras formas de dor de cabeça.

Como é feito o diagnóstico?

Não existe um único exame laboratorial capaz de confirmar a cefaleia em salvas.

O diagnóstico depende principalmente da avaliação clínica, incluindo localização e intensidade da dor, duração das crises, frequência, horário em que aparecem e sintomas associados.

A avaliação médica e neurológica também é importante porque outras doenças podem provocar dores de cabeça com características semelhantes.

Em situações consideradas atípicas ou quando existe necessidade de investigar outras causas, exames de imagem, como ressonância magnética ou tomografia computadorizada, podem fazer parte da investigação.

Existe tratamento?

Sim.

Embora não exista uma cura definitiva conhecida para a cefaleia em salvas, existem tratamentos destinados tanto a interromper uma crise quanto a diminuir a frequência de novos episódios.

Como a dor costuma começar rapidamente e pode durar relativamente pouco tempo, os tratamentos utilizados durante uma crise precisam agir rapidamente.

Entre as opções utilizadas sob orientação médica está a administração de oxigênio medicinal em alta concentração, além de medicamentos específicos para interromper as crises.

Também existem tratamentos preventivos destinados a reduzir a frequência dos ataques durante um período de salvas. A escolha depende das características de cada paciente e deve ser feita por um profissional habilitado.

Quando uma dor de cabeça precisa de atendimento urgente?

Nem toda dor intensa é cefaleia em salvas.

Uma dor de cabeça nova ou com características diferentes das habituais merece avaliação médica, especialmente quando é muito intensa.

A procura por atendimento de urgência é particularmente importante diante de uma dor que surge subitamente e atinge intensidade máxima rapidamente, ou quando a cefaleia aparece acompanhada de sinais como febre, rigidez no pescoço, confusão, convulsões, dificuldade para falar, fraqueza ou dormência. Uma dor importante após traumatismo na cabeça também precisa ser avaliada.

A repetição das crises é uma informação importante

Se a dor aparece sempre de um lado, principalmente ao redor do olho, acompanhada de lacrimejamento ou vermelhidão e ainda costuma surgir aproximadamente no mesmo horário, esse padrão deve ser relatado ao médico.

Registrar horário de início, duração, lado afetado, frequência e sintomas associados pode ajudar bastante durante a investigação.

O mais importante é não considerar automaticamente toda dor de cabeça recorrente como "apenas enxaqueca". Existem diferentes tipos de cefaleia, e identificar corretamente o padrão é fundamental para chegar ao diagnóstico e ao tratamento adequados.

Você costuma acordar com dor intensa sempre do mesmo lado da cabeça e percebe que o olho fica vermelho ou lacrimejando durante a crise?

Não ignore um padrão recorrente. Procure avaliação médica para investigar a causa e receber a orientação adequada.

Compartilhe este conteúdo. Uma característica aparentemente simples, como a dor aparecer repetidamente no mesmo horário, pode ser uma informação importante para o diagnóstico.

Fontes

International Headache Society (IHS) – International Classification of Headache Disorders, ICHD-3: critérios diagnósticos e classificação da cefaleia em salvas.

Mayo Clinic – Cluster headache: Symptoms and causes: características, sintomas, padrão das crises e sinais que justificam atendimento médico.

Mayo Clinic – Cluster headache: Diagnosis and treatment: diagnóstico, investigação por imagem e principais abordagens terapêuticas.

Dor intensa de um lado da cabeça associada a lacrimejamento e vermelhidão ocular pode ocorrer na cefaleia em salvas