Escorbuto: O Que É, Quais São os Sintomas e Por Que Essa Doença Antiga Ainda Aparece nos Dias de Hoje

O escorbuto ficou conhecido como a "doença dos navegadores", afetando marinheiros em longas viagens sem acesso a alimentos frescos. Mas mesmo com todos os avanços da medicina e da nutrição, essa doença causada por deficiência de vitamina C ainda aparece em alguns casos hoje em dia — e pode trazer complicações sérias se não for identificada a tempo.

Neste artigo, você vai entender o que é o escorbuto, quais são seus principais sinais e sintomas, e por que ele ainda preocupa profissionais da saúde, mesmo sendo considerado raro.

🩺 O que é escorbuto?

O escorbuto é uma doença causada pela carência grave e prolongada de vitamina C (ácido ascórbico) no organismo. Essa vitamina é essencial para:

• Produção de colágeno (fundamental para a pele, vasos sanguíneos e cartilagens);

• Reparo de tecidos;

• Fortalecimento do sistema imunológico;

• Absorção adequada de ferro

Sem vitamina C suficiente, o corpo perde a capacidade de regeneração adequada, o que leva ao surgimento de sintomas debilitantes.

⚠️ Quais são os sintomas do escorbuto?

Os sintomas surgem após algumas semanas (geralmente entre 4 e 8 semanas) de deficiência de vitamina C. Entre os mais comuns estão:

• Gengivas inchadas, doloridas e com sangramento;

• Hemorragias na pele (manchas roxas ou avermelhadas sem causa aparente);

• Cansaço extremo e fraqueza muscular;

• Dor nas articulações e dificuldade de locomoção;

• Feridas que não cicatrizam;

• Queda de cabelo e unhas frágeis;

• Anemia em casos avançados

Em crianças, pode comprometer o crescimento e o desenvolvimento ósseo.

👶 Quem ainda corre risco de ter escorbuto nos dias atuais?

Embora seja raro em países desenvolvidos, o escorbuto ainda pode ocorrer em:

• Pessoas com dietas extremamente restritivas, como em casos de distúrbios alimentares;

• Pacientes em situação de vulnerabilidade social, com baixa ingestão de frutas e vegetais;

• Usuários crônicos de álcool;

• Idosos ou pacientes com demência, que podem negligenciar a alimentação;

• Crianças seletivas na alimentação, que rejeitam frutas e legumes;

• Pessoas com doenças que dificultam a absorção de nutrientes, como o autismo severo, doença de Crohn ou outras condições intestinais

🍋 Como prevenir e tratar o escorbuto?

A prevenção é simples e eficaz:

• Consuma diariamente alimentos ricos em vitamina C, como laranja, acerola, limão, kiwi, morango, brócolis, couve e pimentão;

• Evite o cozimento excessivo de vegetais, pois a vitamina C é sensível ao calor;

• Em casos de deficiência diagnosticada, pode ser indicado suplemento de vitamina C, sob orientação médica

O tratamento é rápido e eficaz: com o consumo adequado da vitamina, os sintomas desaparecem em poucos dias ou semanas, dependendo da gravidade.

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Escorbuto, doença de piratas do século XVII