Infecção das vias respiratórias inferiores na urgência: como identificar, diagnosticar e agir rapidamente?

As infecções das vias respiratórias inferiores representam uma das causas mais frequentes de atendimento na urgência e estão entre os principais motivos de internação em adultos e crianças. Condições como pneumonia, bronquite aguda, bronquiolite e exacerbações da DPOC podem evoluir rapidamente, especialmente em pacientes vulneráveis. Por isso, identificar precocemente sinais de gravidade e realizar investigação adequada é essencial para garantir um atendimento seguro e eficaz.

Neste artigo, você vai entender a importância do diagnóstico precoce, os principais sinais de alerta e como deve ser conduzido o manejo desses pacientes na emergência.

O Que São Infecções das Vias Respiratórias Inferiores?

As infecções das vias respiratórias inferiores atingem traqueia, brônquios, bronquíolos e pulmões. Entre as mais comuns estão:

• Pneumonia (bacteriana, viral ou fúngica);

• Bronquite aguda;

• Bronquiolite (mais comum em crianças);

• Exacerbação de Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC);

• Infecções por vírus respiratórios (influenza, RSV, SARS-CoV-2).

Diferente das infecções das vias aéreas superiores, essas condições têm maior risco de complicações, como insuficiência respiratória e sepse.

Quando Suspeitar de Infecção Respiratória Inferior na Urgência?

Alguns sinais e sintomas são considerados red flags e devem acender o alerta imediatamente:

• Tosse persistente ou produtiva;

• Febre moderada a alta;

• Dor torácica ao respirar;

• Dispneia ou piora da falta de ar;

• Taquipneia;

• Cianose (lábios ou extremidades arroxeadas);

• Queda da saturação de O₂;

• Prostração ou alteração do estado mental;

• Chiado, roncos ou estertores à ausculta**.

Pacientes idosos, diabéticos, cardiopatas, imunossuprimidos e crianças pequenas apresentam maior risco de evolução desfavorável.

Diagnóstico na Urgência: O Que Deve Ser Avaliado?

A avaliação deve ser rápida, direcionada e baseada em protocolos de segurança do paciente. Entre os principais pontos estão:

1. Exame clínico e ausculta pulmonar

Permeado por avaliação imediata de frequência respiratória, padrão ventilatório e uso de musculatura acessória.

2. Oximetria de pulso

Fundamental para detectar hipoxemia precoce.

3. Radiografia de tórax

Ajuda a confirmar pneumonia, atelectasias e hiperinsuflação pulmonar.

4. Exames laboratoriais

• Hemograma;

• Proteína C Reativa (PCR);

• Procalcitonina;

• Gasometria arterial (em casos moderados a graves);

• Testes virais (Influenza, RSV, COVID-19).

5. Avaliação de risco

Ferramentas como CURB-65 e PSI auxiliam na decisão entre internação ou tratamento domiciliar.

Tratamento e Condutas na Urgência

O manejo varia conforme a causa:

Infecções bacterianas (ex.: pneumonia bacteriana)

• Antibiótico empírico precoce;

• Hidratação;

• Oxigenoterapia se necessário.

Infecções virais

• Manejo de suporte;

• Potencial uso de antiviral, dependendo do caso (influenza, COVID-19).

Exacerbação de DPOC ou asma

• Broncodilatadores;

• Corticoides sistêmicos;

• Oxigenoterapia controlada na DPOC.

Bronquiolite infantil

• Suporte com hidratação e oxigênio;

• Aspiração de vias aéreas se necessário;

• Evitar antibiótico quando não há evidências de infecção bacteriana.

Sinais de Gravidade que Exigem Intervenção Imediata

• Saturação < 92%;

• Frequência respiratória elevada;

• Sinais de esforço respiratório;

• Hipotensão;

• Confusão mental;

• Apneia ou exaustão respiratória;

• Lábios arroxeados;

• Evidências de sepse.

Nesses casos, o encaminhamento para terapia intensiva pode ser necessário.

A Importância da Comunicação entre Equipes e da Segurança do Paciente

No ambiente de urgência, decisões rápidas precisam ser sustentadas por equipes bem treinadas, comunicação clara e protocolos rígidos. A cultura de segurança do paciente é fundamental para evitar erros como:

• atraso no diagnóstico;

• antibioticoterapia inadequada;

• falhas na interpretação de exames;

• negligência de sinais de gravidade.

O cuidado deve ser centrado no paciente e baseado em evidências.

Em Síntese

A infecção das vias respiratórias inferiores na urgência é uma condição que requer agilidade, precisão e avaliação criteriosa. O reconhecimento precoce, o diagnóstico estruturado e a conduta adequada são fundamentais para reduzir complicações e melhorar os resultados clínicos.

Profissionais que atuam na linha de frente devem estar atentos aos sinais de gravidade e adotar práticas seguras que priorizem o bem-estar do paciente.

📌 Cuide da sua saúde respiratória com informação segura

• ✔ Aprenda a reconhecer sinais de alerta das infecções respiratórias inferiores.

• ✔ Entenda quando buscar atendimento de urgência para evitar complicações graves.

• ✔ Acompanhe conteúdos confiáveis sobre diagnóstico, exames, prevenção e manejo clínico.

• ✔ Fique por dentro das melhores práticas de segurança do paciente no atendimento respiratório.

👉 Importante:

Este conteúdo tem finalidade educativa. Procure seu médico para avaliação clínica, diagnóstico correto e tratamento adequado.

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📚 Fontes

• World Health Organization (WHO) — Respiratory Infections Fact Sheets

• Infectious Diseases Society of America (IDSA) — Guidelines for Community-Acquired Pneumonia

• American Thoracic Society (ATS) — ATS/IDSA Guidelines for Management of Pneumonia

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC) — Respiratory Illnesses Overview

• SBPT – Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia — Diretrizes de Pneumonia Adquirida na Comunidade

Infecção respiratória inferior? Na urgência, cada minuto conta